Bundesgesundheitsminister Carsten Linnemann schließt Kürzungen bei den Leistungen der Pflegeversicherung nicht aus. Rund zehn Prozent müssten eingespart werden. Nach seinen Angaben ist die Zahl der Pflegebedürftigen innerhalb von zwanzig Jahren von zwei auf mehr als sechs Millionen gestiegen. Ohne Reformen hätte für 2027 ein Defizit von rund acht Milliarden Euro gedroht. Schon 2023 wurden nach der amtlichen Pflegestatistik 86 Prozent der Pflegebedürftigen zu Hause versorgt, 3,1 Millionen überwiegend durch Angehörige und mit ausschließlich Pflegegeld. Die Familien tragen damit bereits einen gewaltigen Teil der Versorgung. Zugleich wächst der finanzielle Druck: Mehr Pflegebedürftige brauchen Unterstützung, während die geburtenstarken Jahrgänge ins Rentenalter kommen. Eine Regierungskommission soll bis Ende Januar Reformvorschläge vorlegen. Konkrete Leistungskürzungen sind noch offen. Doch hinter der Milliardenlücke stehen Menschen, für die weniger Unterstützung mehr finanzielle Not und noch größere Belastungen bedeuten kann.
Die Bibel verortet die Verantwortung für alte Menschen zuerst in der Familie. „Ehre deinen Vater und deine Mutter!“ gilt auch dann, wenn Eltern gebrechlich werden (2. Mose 20,12). Jesus verurteilt die Vorenthaltung materieller Unterstützun (Markus 7,9–13). Kinder und Enkel sollen „Empfangenes den Eltern […] vergelten“ (1. Timotheus 5,4). Kinderreichtum erscheint dabei als Segen und familiärer Rückhalt: Psalm 127,3–5 beschreibt zahlreiche Nachkommen als Stärke und Schutz. Besonders anschaulich wird der Zusammenhang in Ruth 4,15: Noomis Nachkomme wird als „Versorger deines Alters“ bezeichnet. Das ist keine Wohlstandsgarantie für kinderreiche Eltern, zeigt aber, welche Bedeutung die nachwachsende Generation für die Versorgung der älteren hat. Wo familiäre Hilfe fehlt, soll die Gemeinde Bedürftige unterstützen (1. Timotheus 5,16). Ein staatlicher Pflegeauftrag wird in diesen Weisungen nicht formuliert. Allerdings reicht die Pflicht über die eigene Familie hinaus: „Vor grauem Haar sollst du aufstehen“ (3. Mose 19,32). Alte Menschen verdienen Respekt, Zuwendung und praktische Hilfe – auch wenn sie keine Kinder haben.
Das Pflegeproblem wäre auf lange Sicht geringer, wenn es in Deutschland mehr Kinder gäbe. Doch weder eine große, liebevolle Familie noch eine ausfinanzierte Pflegeversicherung können uns vor Krankheit, Vereinsamung und Tod bewahren. Wer trägt uns, wenn auch ihre Kräfte an Grenzen kommen? Gott sagt seinem Volk: „Bis zu eurem grauen Haar werde ich euch tragen“ (Jesaja 46,4). Und der Psalmbeter bekennt angesichts körperlichen Verfalls: „Der Fels meines Herzens und mein Teil ist Gott auf ewig“ (Psalm 73,26). In Jesus Christus begegnet uns dieser treue Gott. Am Kreuz hat Jesus unsere Schuld getragen; durch seine Auferstehung hat er den Tod überwunden. Wer zu ihm umkehrt und ihm vertraut, darf auch das eigene Altwerden in seine Hände legen. Das bewahrt nicht vor Pflegebedürftigkeit. Aber wenn die Selbstständigkeit schwindet und menschliche Sicherheiten zerbrechen, bleibt seine Treue. Seine Hände lassen uns auch im Sterben nicht los.
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